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As Ilhas Galápagos foram descobertas em 1535, pelo bispo do Panamá Tomás de Berlanga, quando seu navio ficou à deriva em viagem ao Peru. Ele batizou as ilhas de "Las Encantadas". Em seus escritos, o bispo enfatizava o grande número de grandes tartarugas (galapagos em espanhol) existentes nas ilhas. O Isolamento das ilhas no Pacífico permitiu o desenvolvimento de um ecossistema peculiar. Algumas espécies de animais existem apenas nas Ilhas Galápagos. A observação da vida animal de Galápagos forneceu inferências importantes para o desenvolvimento da teoria da evolução de Charles Darwin. O naturalista inglês chegou ao arquipélago na expedição do Beagle, em setembro de 1835. Antes ele esteve em Abrolhos, na Bahia, outra importante fonte de informações para a sua obra A Origem das Espécies. Veja também mais informações sobre Galápagos ►
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Galápagos são um grupo de ilhas no
Oceano Pacífico, de origem vulcânica. Alguns vulcões ainda são ativos. Fazem
parte do Equador e são protegidas como um santuário de vida selvagem desde
1935, onde convivem pássaros, iguanas, leões-marinhos, tartarugas gigantes
e muitos outros animais.
Em 1978, foi tombado pela Unesco como patrimônio da humanidade.
Na foto, à
esquerda, a Ilha Bartolomeu, do arquipélago de Galápagos. Em cima, pássaro
de pés azuis, na Ilha Espanhola, em Galápagos.
